Az ADHD kialakulásának valószínűségét fokozhatják bizonyos ételek fogyasztása.

Egy brit professzor véleménye szerint téves úton haladunk, ha kizárólag az élelmiszer-adalékokat okoljuk a gyermekkori hiperaktivitásért. Szerinte a probléma megértéséhez elengedhetetlen, hogy a teljes étrendet vizsgáljuk, nem csupán az "E-számokra" összpontosítsunk.

Az ADHD (figyelemhiányos hiperaktivitás-zavar) világszerte több millió gyermeket érint, és bár pontos okát a tudomány még nem tárta fel, régóta zajlik a vita arról, hogy az étrend mennyire játszik szerepet a kialakulásában. David Benton, a Swansea Egyetem emeritus professzora a The Conversationben megjelent írásában hangsúlyozza: a problémát nem önmagukban az adalékanyagok jelentik, hanem az, hogy ezek túlnyomórészt erősen feldolgozott élelmiszerekben találhatók, amelyek általában sok cukrot és zsírt, viszont kevés rostot, vitamint és fehérjét tartalmaznak.

Benton szerint nem szabad figyelmen kívül hagyni, hogy a feldolgozott ételekhez való hozzáférés társadalmi-gazdasági tényezőkhöz is kapcsolódik. Alacsony jövedelmű családok gyakrabban kényszerülnek olcsó, készételekből álló étrendre, és nem véletlen, hogy az ADHD gyakrabban jelenik meg ezekben a közösségekben. A professzor ugyanakkor óvatosságra int: a kutatások szerint nemcsak a feldolgozott élelmiszerek válthatnak ki tüneteket. Egy 1985-ös kísérletben például a gyerekeknél a tej, a szőlő, a tojás vagy a hal is kiválthatott hiperaktív reakciókat, vagyis nem minden esetben a klasszikusan kerülendő élelmiszerek a ludasak.

Más kutatások is arra utalnak, hogy a gyerekek eltérően reagálnak az azonos ételekre: míg egyeseknél a mesterséges színezékek okozhatnak problémákat, addig másoknál a legtermészetesebb ételek is kiválthatnak tüneteket. Benton véleménye szerint ezért nem létezik egyetlen univerzális étrendi megoldás az ADHD tüneteinek kezelésekor; helyette minden gyermeket egyedileg kell megvizsgálni, hogy azonosítani lehessen az esetleges kiváltó faktorokat.

A professzor figyelmezteti a szülőket, hogy ne essenek abba a csapdába, hogy egyetlen ételcsoportot hibáztatnak a problémákért. Ha úgy vélik, hogy gyermekük viselkedése az étrendjével összefüggésben állhat, érdemes étkezési naplót vezetniük, és szakemberhez fordulniuk. A legfontosabb tanulság, hogy az ADHD és az étrend közötti kapcsolat rendkívül összetett, és minden gyermek másképp reagál. Ezért a tudatos, változatos táplálkozás, valamint a szakértői útmutatás kulcsfontosságú lehet a megoldásban.