Itt van a valóság az öregedésről, és az okok, amiért ez bekövetkezhet.

Az idősebb generációk képviselőiről gyakran elmondható, hogy egy különleges, jellegzetes illatot bocsátanak ki magukból. Sokan dohos vagy éppen hogy "ápolatlan" szagokra asszociálnak, míg mások inkább "kellemetlen" jelzőkkel illetik ezt a jelenséget. Az emberek hajlamosak a rossz higiéniára fogni a dolgot, ám ez a nézet meglehetősen téves. A tudomány már feltárta az öregedéssel járó szagok kialakulásának hátterét. De honnan ered ez a jelenség? Mielőtt részletesen belemerülnénk, fontos hangsúlyozni, hogy senkinek sem kell szégyenkeznie, ha ezt a tapasztalatot saját magán érzékeli.

Sokan ismerik azt a különös illatot, amely még a legpatinásabb nagyszülők otthonának vagy egy ápolási intézmény falai között is megmarad. Ezt az aromát sokan csak „öregemberszagként” emlegetik. Vannak, akik kissé kellemetlennek érzik (mintha enyhe dohos árnyalatok lennének benne), és gyakran a higiéniai szokások elhanyagolásával hozzák összefüggésbe. Ugyanakkor sokan ezt az illatot a nagyszülőkkel vagy szülőkkel kapcsolatos meleg, nosztalgikus emlékekkel társítják, amelyek a családi kötelékek mélységét idézik fel.

A kutatók arra próbálnak választ találni, hogy mi áll az öregedéssel összefüggő jellegzetes szag hátterében. Felmerül a kérdés: ez a szag az öregedés természetes következménye, a környezeti hatások eredménye, vagy csupán az elme játékának terméke? Egy 2001-ben végzett tanulmány különösen figyelemre méltó, hiszen úgy tűnik, hogy azóta is releváns maradt.

A magyarázat 2001-ben került napvilágra, amikor Dr. Shinichiro Haze és kutatócsoportja Yokohamában bemutatta felfedezéseit. Ezen eredmények a Journal of Investigative Dermatology nevű, elismert orvosi folyóiratban láttak napvilágot. A tudósok rámutattak arra, hogy a szagok főként a szervezet által kibocsátott kémiai anyagok változásainak következményei, és sikerült azonosítaniuk az érintett molekulákat. De vajon hogyan is zajlott ez a kutatási folyamat?

Mitől más az idős emberek illata?

A kutatás során huszonkét, 26 és 75 év közötti résztvevő bevonásával végezték el a vizsgálatot. A résztvevőket arra kérték, hogy három éjszakán át olyan pólókat viseljenek, amelyek célja a testszagok "elkapása" volt. A pólók anyagához tapadó molekulákat különítettek el, majd elemzés céljából vegyületeket izoláltak. A tudósok egy összetett kémiai keveréket azonosítottak, azonban a legtöbb vegyületet nem befolyásolta a résztvevők életkora. Egy kivétel azonban akadt: a 2-nonenal nevű vegyület. Ezt kizárólag a 40 év feletti személyek által viselt pólókban találták meg, és a koncentrációja az életkor előrehaladtával fokozatosan nőtt.

Ismert, hogy a 2-nonenal akkor keletkezik, amikor a bőrön található omega-7 telítetlen zsírsavak oxidációval lebomlanak. 40 éves kor körül a férfiak és a nők bőre több zsírsavat kezd termelni. Ehhez hozzájárulhatnak a hormonális változások, például a menopauza is.

Itt az igazság az öregszagról, ezért alakulhat ki Fotó: Northfoto

Ahogy az idő múlik, bőrünk sajnos "gyengébb" állapotba kerül, ami a természetes olajok gyorsabb oxidációját vonja maga után. Ennek következményeként egy 2-nonenal nevű vegyület keletkezik. Mivel ez a vegyület nem oldódik vízben, még a legalaposabb tisztálkodás sem képes teljesen eltüntetni azt, így a bőrön maradhat. Éppen ezért a kellemetlen illat még a legtisztább környezetben is érezhető a testen és a ruházaton.

Természetesen nem minden idősebb ember rendelkezik ilyen jellegzetes illattal. A Dr. Haze kutatócsoportja által tanulmányozott, 60 év feletti résztvevők körében a megfigyelések azt mutatták, hogy a vizsgált személyek felének annyira alacsony volt a 2-nonenál termelése, hogy az emberek orra alig, vagy egyáltalán nem észlelhette ezt az aromát.

Az öregemberszag, amely sokszor kellemetlen emlékeket idéz fel, nemcsak a kor előrehaladtával, hanem különböző életmódbeli tényezők hatására is megjelenhet. De hogyan is szabadulhatunk meg tőle? Íme néhány hasznos tipp! 1. **Higiénia**: A rendszeres és alapos fürdés elengedhetetlen. A bőrön megtelepedett baktériumok és izzadtság szagát csökkenthetjük, ha naponta tisztálkodunk, különösen a nehezen elérhető helyeken. 2. **Ruházat**: A régi ruhák, különösen a gyapjúból készült darabok, csapdába ejthetik a szagokat. Érdemes friss, tiszta ruhákat viselni, és a használtakat rendszeresen mosni. 3. **Táplálkozás**: Az étrendünk is befolyásolja a test szagát. A fokhagyma, hagyma és fűszeres ételek fogyasztása fokozhatja a szagokat. Próbáljunk meg több gyümölcsöt, zöldséget és vízben gazdag ételeket beiktatni! 4. **Hidratálás**: A megfelelő folyadékbevitel segít a méreganyagok kiürítésében, ami hozzájárulhat a kellemesebb bőr- és testszaghoz. 5. **Illatosítók**: Használjunk természetes dezodorokat vagy illatosítókat, de figyeljünk oda, hogy ne maskírozzuk el a problémát, hanem ténylegesen kezeljük azt. 6. **Orvosi tanács**: Ha a probléma továbbra is fennáll, érdemes szakemberhez fordulni, hiszen néha mögöttes egészségügyi problémák állhatnak a háttérben. Ezek a lépések segíthetnek abban, hogy elkerüljük az öregemberszagot, és friss, kellemes érzést biztosítsanak számunkra a mindennapokban.

Dr. Susanna Mitro, aki 2012-ben más kutatókkal együtt szintén a testszagok és a megkülönböztetés képességének kérdésével foglalkozott, úgy véli, hogy az idős ember szagát csak kontextusban érzékeljük kellemetlennek. Azok a társadalmak, amelyek jobban tisztelik az életkort, talán másképp érzékelik. Sokan azonban elgondolkodhatnak azon, hogy vajon meg lehet-e szabadulni ettől a jellegzetes szagtól, vagy fel lehet-e hígítani. Az AgingCare platform, amely az idősek gondozásával kapcsolatos kérdésekben segíti a családokat, választ ad.

A tipp nem bonyolult: az egészséges életmód betartása segíthet a 2-nonenal minimalizálásában. Ide tartozik a rendszeres testmozgás, a stressz elkerülése, a dohányzás mellőzése, az egészséges táplálkozás, az elegendő pihenés, a bőséges vízfogyasztás, és ha már az alkoholfogyasztásnál tartunk, akkor mértékkel.

Az öregemberszag kérdése egy olyan természetes folyamat része, amely az öregedéssel jár, és senkinek sem szabadna emiatt szégyenkeznie, ha tapasztalja. Az AgingCare kiemeli, hogy fontos, hogy az életkorral járó változásokról nyíltan és őszintén beszéljünk.

A cikkben található információk csupán tájékoztató célt szolgálnak. Kérjük, mindenképpen konzultáljon orvosával, mielőtt bármilyen szakértői, különösen egészségügyi jellegű tanácsot megfogadna.