Amerikában egy lenyűgöző hajóroncsra bukkantak, amely a történelem titkait rejtheti.
Történelmi jelentőségű felfedezés született az East Carolina University (ECU) tengeri régészei révén Észak-Karolina partjainál: négy rég eltűnt hajóroncsra bukkantak, amelyek közül az egyik a hírhedt spanyol privatér, a 1748-ban egy tengeri összecsapás során felrobbant La Fortuna maradványai lehetnek. Ezek a leletek különleges betekintést nyújtanak a gyarmati kor tengerészetének titkaiba, azonban a szakértőknek versenyt kell futniuk az idővel, mivel a part menti erózió bármikor veszélyeztetheti az elsüllyedt kincseket.
A kutatást irányító Jason Raupp hangsúlyozza, hogy az egyik roncs kiemelkedik a többi között. Az elemzett faminták, melyek a feltételezett La Fortunából származnak, arra utalnak, hogy a hajó mexikói ciprusból készült, amely a spanyol karibi gyarmatokra vezethető vissza. A felfedezés helyszínének jelentőségét tovább növeli, hogy a térségben már 1985-ben is rábukkantak egy 18. századi ágyúra, amely a történelmi dokumentumok szerint kapcsolatban állhatott a hajóval.
A felfedezés egy váratlan fordulat eredménye. Cory van Hees, az egyetem végzős hallgatója éppen a Cape Fear folyó zavaros vizét térképezte, amikor észrevette, hogy az iszapból alig kibukkanó fakeretekre bukkant. Az eseményt az Arkeonews számolt be.
Abban a pillanatban nem is fogtam fel, mit látok. Később a professzorom erősítette meg, hogy egy roncsra bukkantam, ami a La Fortuna lehet. Lenyűgöző és megható érzés volt
- mondta a diák.
A La Fortuna mellett a régészek egy, a part bővítésére újrahasznosított hajót, egy áruszállító dereglyét és egy eddig azonosítatlan roncsot is találtak. A felfedezések örömét azonban beárnyékolja a sürgető veszély: a partvonalat folyamatosan pusztítja az erózió.
"A déli partszakasz teljes mértékben ki van téve a hullámverés és a viharos dagályok pusztító erejének" - figyelmeztette Raupp a csapatot. Ennek következtében több mint 40, a 18. századi hajóácsok mestermunkáját tükröző gerendát kellett kiemelniük a vízből, mielőtt a tenger végleg magába szívta volna őket.
A rendkívüli állapotban fennmaradt leleteket az Észak-Karolinai Állami Régészeti Hivatal különleges, Feketeszakáll Királynő Bosszúja Konzerváló Laboratóriumába szállították. Itt elkezdődött a konzerválás és a tudományos feldolgozás folyamata. A projekt egy széleskörű együttműködés keretében valósul meg, és a kutatók már gőzerővel tervezik a jövő évi feltárásokat.
"Ez a munka segít összerakni Észak-Karolina tengerészeti múltjának mozaikdarabjait. De ha nem cselekszünk, az erózió örökre kitörölheti ezeket a történeteket" - tette hozzá a kutatásvezető.
