Szaúd-Arábia kezébe kerül az EA FC, a Madden NFL és a Battlefield-sorozat – de vajon milyen irányba viszik tovább ezeket a népszerű játékokat?
A videójátékok világában bekövetkező jelentős változásra kerül sor, mivel az Electronic Arts, az amerikai játékfejlesztő óriás, a legnagyobb hitelből történő felvásárlás keretében távozik a tőzsdéről. Az új többségi tulajdonos a szaúdi állami befektetési alap lesz, és az üzlet létrejöttét Jared Kushner, az Egyesült Államok korábbi elnökének veje, irányította.
Andrew Wilson, a 51 éves ausztrál szörfrajongó 2013 óta vezeti a kaliforniai Electronic Arts (EA) vállalatot. A Silver Lake magántőke-befektetési társaságot, amelyet ő és Egon Durban, a nála egy évvel idősebb barátja irányítanak, szoros kapcsolat fűzi az EA-hoz. Legutóbbi beszélgetéseik során felmerült, hogy a technológiai befektetéseiről híres Silver Lake komolyan fontolgatja az EA megvásárlását. Érdemes megemlíteni, hogy a szaúdi állami befektetési alap (PIF) 9,9 százalékos részesedéssel bír az EA-ban, és szintén érdeklődik a cég felvásárlása iránt.
A felek azonban addig nem tudtak véglegesen dönteni, amíg Jared Kushner, Donald Trump veje, idén nyáron be nem lépett a folyamatba. Az ő közvetítői szerepe révén jött létre a múlt héten bejelentett megállapodás.
Az EA 55 milliárd dolláros ajánlatot tesz, miközben egy háromtagú konzorcium, amely a Silver Lake, a PIF és az Affinity Partners befektetési alapból áll, kivezeti a tőzsdéről. Az Affinity Partners, amely 5,4 milliárd dollárt kezel, 2021-ben indult el Jared Kushner irányítása alatt, aki apósa első mandátuma alatt különmegbízottként tárgyalt a Közel-Keleten. Az alap a PIF 2 milliárd dolláros kezdeti tőkéjével indult. Az Affinity 5 százalékos részesedést szerez, míg a Silver Lake, amely 110 milliárd dollárt kezel, "jelentős kisebbségi részesedéssel" bír majd, míg a PIF, mint a legnagyobb ajánlattevő, a többségi részesedést biztosítja. Wilson pedig továbbra is az EA irányítója marad.
A vásárlók összesen 36 milliárd dollárt készpénzben fizetnek, miközben a JP Morgan Chase amerikai bankház 20 milliárd dollár értékű hitelt biztosít az ügylethez. A vételár 25 százalékos felárat tartalmaz, amely az üzlet kiszivárgása előtt érvényes részvényárfolyamhoz viszonyítva került meghatározásra. Ez a tranzakció a legnagyobb hitelből finanszírozott felvásárlás (LBO) a Wall Street történetében, mióta 2007-ben egy magánbefektetői csoport 32 milliárd dollárért megvásárolta és eltávolította a tőzsdéről a TXU texasi közszolgáltatót.
A videójáték-piacon ez a második legnagyobb felvásárlás, a rekordot az a 2023-as ügylet tartja, amelyben a Microsoft 69 milliárd dollárt adott a Call of Duty, a Diablo, a Guitar Hero, a World of Warcraft és a Candy Crush Saga franchise-ról ismert Activision Blizzardért.
