Szemcseppek helyett egy innovatív és kényelmes alternatívát találtak: a kontaktlencse mostantól a gyógyszeradagoló szerepét is betölti.
A szemcseppek gyógyszert juttatnak a szembe, azonban a használatuk kissé macerás, és a cseppek pontos célba juttatása sem egyszerű. Kanadai kutatók innovatív megoldása egy kontaktlencsére hárítaná a gyógyszeradagolás folyamatát.
A Waterloo-i Egyetem kutatói egy olyan új típusú hidrogélt fejlesztettek (és szabadalmaztattak), amelyik a szemproblémákkal küzdők szemébe juttatja a szükséges orvosságot. Ehhez olyan szilikon alapú hidrogélt használtak, amely integrálható a lencsébe, és programozható a gyógyszerek fokozatos felszabadítására. Összességében a hagyományos szemcseppek kényelmesebb, pontosabb és hatékonyabb alternatíváját készítették el.
A hidrogélt 3D nyomtatással hordták fel, és UV fénnyel térhálósították. Tesztelték azon képességét, hogy miként tudja bezárni és felszabadítani az amoxicillint, egy, a szembetegségekre gyakran felírt antibiotikumot. A kutatók azt találták, hogy a hidrogél makropórusos szerkezete segített szabályozni az amoxicillin felszabadulását a laboratóriumi vizsgálatok során.
A hidrogélek rendkívül sokoldalúak, hiszen nemcsak injektálhatók, hanem extrudálhatók is, ami lehetővé teszi, hogy egyszerűen rányomtassuk őket kontaktlencsékre. Továbbá, a kutatások során kiderült, hogy ezek a hidrogél rendszerek akár több héten át is képesek a gyógyszerek fokozatos felszabadítására. Érdekes módon, az antibiotikumok még egy hónapig tartó gélben való tárolás után is megőrizték stabilitásukat.
Az általunk végzett kutatások eredményei azt jelzik, hogy ez a hidrogél biztonságosan alkalmazható az emberi szem számára, és hatékonyan integrálható különböző orvosbiológiai felhasználásokba. Jelenlegi ismereteink szerint ez az első hidrofil alapú puha bioanyag, amely kiemelkedő gyógyszeradagoló rendszerként funkcionál. A szakértők a következő lépésként a hidrogél eltarthatóságát kívánják felmérni, hogy részletesen megismerjék a hosszú távú alkalmazás következményeit.
