Majdnem még gyermekkorában, amikor a világ fele máris a lába előtt hevert.

1837. június 20-a mérföldkő volt a Brit Birodalom történetében, hiszen ezen a napon Viktória királynő lépett a trónra. Alig múlt el a tizennyolcadik életév, amikor apja örökségét átvette, de hamarosan kiderült, hogy a britek egyik legjelentősebb uralkodójává válik. Az évforduló örömére most lehetősége nyílik arra, hogy megméresse tudását Európa nagyanyjáról!

"Mama 6 órakor ébresztett fel, és közölte velem, hogy itt van Canterbury érseke és Lord Conyngham, akik szeretnének találkozni" - írta Viktória a naplójába 1837. június 20-án, miután édesapja, IV. Vilmos, 71 éves korában elhunyt, és lánya ezáltal a birodalom új uralkodójává vált.

1838. június 28-án a Westminster Apátság falai között történt meg a nagyszabású esemény: a koronázás. Ezt követően a királynő a Buckingham-palota falai közé költözött, ahol aktívan részt vett a társasági élet pezsgésében. Itt ismerkedett meg Albert herceggel, akivel 1840-ben kötötte össze életét.

Mivel rengeteg gyermekük és még annál is több unokájuk jött a világra – közülük 26-an a kontinens különböző országainak uralkodói és nemesi családjaiba fűződtek házassági kötelékekkel –, Viktória büszkén viselheti az "Európa nagyanyja" elnevezést.

Kitartó és kötelességtudó uralkodóként ismert, aki szigorú szabályok szerint irányította birodalmát, mégis népe és alattvalói szívében nagy népszerűségnek örvendett. Nem csupán az államügyek irányításában játszott kulcsszerepet, hanem a kultúra és a művészetek támogatásában is élen járt. 1851-ben, Viktória kezdeményezésére, Londonban valóra vált az első világkiállítás, amely a fejlődés és az innováció ünnepe lett.

Bár a monarchia befolyása csökkent uralma alatt, mégis sikerült megőriznie népszerűségét a nép körében. 1901. január 22-én hunyt el, és végső nyughelyét a Windsor Parkban található Frogmore Mauzóleumában találta meg.

(Borítókép: Viktória királynő portréja. Fotó: Hulton Archive / Getty Images)