Az ausztrál gombás gyilkos különféle módszerekkel, például tésztával, sütikkel és curryvel kísérelte meg megölni volt férjét.

2023-ban Erin Patterson egy különleges vacsorára invitálta volt férjét, valamint annak szüleit és nagynénjét, aki a helyi baptista közösség lelkipásztorának felesége. Az este célja nem csupán a régi kapcsolatok felidézése volt, hanem egy családi kötelék megerősítése is, amely az idő múlásával sem veszett el.

Az elhidegült exférj próbálta kimenteni magát, mondván, hogy a helyzet túl kényelmetlen lenne számára. Erin aznap este Wellington-bélszínt készített, ami különös fordulatokhoz vezetett: a volt após, anyós és annak nővére tragikus módon elhunytak, míg a lelkipásztor súlyos betegségben szenvedett.

A 45 esztendős ausztrál asszonyt végül három rendbeli gyilkosságért és egy gyilkossági kísérletért mondták ki bűnösnek. Az ügy körüli nyomozás során számos más különös részlet is napvilágra került, de a volt férje ellen elkövetett korábbi gyilkossági kísérletekkel kapcsolatos vádakat végül ejtették, így azok nem kerültek a bíróság elé.

Simon Petterson, a volt férj, tavaly az előzetes meghallgatások során részletesen kifejtette, hogy gyanúja szerint Erin évek óta megpróbálja megölni őt különböző ételekbe rejtett mérgekkel. A BBC legfrissebb beszámolója szerint a férfi egy alkalommal annyira súlyosan megbetegedett, hogy hetekig kómában feküdt, és kétszer is a halál torkából nézett vissza.

A tárgyaláson Patterson már így beszélt:

Itt ülök, és félig azon töprengek, hogy miről nem szabadna beszélnem, és... valójában nem is értem, miért van ez így. Furcsának érzem, de hát ez a helyzet.

Amiről a tárgyaláson nem beszélhetett, az természetesen az, hogy a volt felesége többször is megpróbálhatta megmérgezni, már jóval a 2023. július 29-i végzetes ebéd előtt.

Az előzetes meghallgatás célja, hogy a bírák megállapítsák, mely bizonyítékok vehetők figyelembe a tárgyalás során, és melyek azok, amelyeket az esküdtszék elé lehet terjeszteni. A Simon Petterson ellen emelt gyilkossági kísérletekkel kapcsolatos vádak ejtése után az ezeket érintő vallomását kizárták a kilenchetes tárgyaláson bemutatott bizonyítékok köréből.

Simon Petterson meggyőződése, hogy a történet minden egyes szála egy Tupperware dobozban tárolt bolognai tészta körül szőtte magát, még 2021 novemberében.

Erin és Simon Petterson útjai 2015-ben váltak el, amikor Simon úgy érezte, hogy a folyamat zökkenőmentesen zajlik.

Évekkel később megette a bolognait, majd hányt és hasmenése volt, olyan rosszul lett, hogy egy éjszakát kórházban kellett töltenie. De akkor még nem gondolt semmi különösre, elkönyvelte magában, hogy az étel romlott volt.

2022 májusában, egy idilli kempingezés során Erin csirke curryt főzött, ám Simon megjegyzése szerint nem igazán fordított figyelmet a főzés részleteire. Miután megkóstolta az ételt, alig néhány nap elteltével súlyos kómába esett. A helyzet annyira súlyosra fordult, hogy a melbourne-i kórház szakembereinek a beleinek jelentős részét el kellett távolítaniuk, hogy ezzel megmentsék az életét.

Simon Paterson 2022-es Facebook-bejegyzésében megosztotta, hogy családját kétszer is megkérték, hogy látogassanak el hozzá, és búcsúzzanak el tőle, mivel senki sem hitte, hogy túléli a nehéz helyzetet. Erről a történetről két évvel ezelőtt egy helyi újság is tudósított.

Túlélte ezt az esetet is, de még ugyanabban az évben, szeptemberben egy zöldséges wrap miatt ismét rosszul lett, és újfent kórházba került, súlyos tünetekkel.

Egy rokona, Christopher Ford, aki orvos, ekkor javasolta neki, hogy kezdjen el étkezési naplót vezetni, hogy kiderüljön, mi okoz nála ennyire heves tüneteket.

Ford a vallomásában kifejtette:

Nem tudtam felfogni, miért ismétlődnek vele ezek az események újra és újra, hiszen gyakorlatilag már háromszor is megjárta a halál közelségét.

Simon Patterson 2023 februárjában tért vissza Fordhoz, akivel közölte a gyanúját, miszerint Erin próbálja őt megmérgezni. Mesélt az orvosnak egy sütiről, amit állítólag a lánya sütött neki, ő viszont attól tartott, hogy a fagyállóval szennyezett édesség a volt felesége keze munkája, aki többször is felhívta, hogy megkérdezze, evett-e a finomságból.

A hatóságok a bíróság kérdésére azt mondták, soha nem jöttek rá, milyen vegyszerekkel próbálkozhatott a nő, de gyanítják, hogy legalább egy alkalommal patkánymérget használhatott, és a számítógépén is találtak egy fájlt, ami mérgező anyagokról szóló információkat tartalmazott.

Miután Simon Patterson gyanakodni kezdett, óvatosabbá vált, és néhány közeli rokonával is megosztotta a fenntartásait, miszerint elhidegült felesége valamilyen módon ártani kíván neki. Húga, Anna Terring, az előzetes meghallgatáson kifejezte, hogy teljes mértékben hisz a testvérének, és aggodalommal töltötte el, amikor értesült arról, hogy Erin ebédre hívta a családot. Annyira aggódott, hogy az eseményt megelőző este felhívta a szüleit, hogy figyelmeztesse őket a potenciális veszélyre, de apja csak annyit mondott:

"Nem, minden rendben fog alakulni."

Ruth Dubois, Heather és Ian Wilkinson, a nagynéni és férje, a baptista lelkész lánya egy megrázó vallomásban arról számolt be, hogy a kórházban, ahol a mérgezéses esetek áldozatait kezelték, Simon Patterson titokban félrehívta a családtagokat, s megosztotta velük a gyanúját, ami a történtek mögött állt.

"[Azt mondta], hogy nem eszik többet az Erin által készített ételekből, mert gyanította, hogy Erin elrontotta azokat" - mondta. "Nagyon sajnálta, hogy nem mondta el a családunknak korábban... de azt hitte, hogy ő az egyetlen ember, akit Erin célba vett, és hogy a többiek biztonságban lesznek."

A tárgyaláson egyébként arról sem esett szó, hogy 2020-ban Erin Patterson egy mérgezésekkel foglalkozó Facebook-csoportban azt állította: a macskája megevett egy gombát, majd hányt, illetve gombákról is közzétett képeket. Csakhogy Erin Pattersonnak sosem volt macskája - állítják az ügyészek, akik szerint ez az eset is azt támaszthatná alá, hogy a nő régóta érdeklődik a gombák mérgező tulajdonságai iránt.